逗子が大好きになりました。
何より、住んでいる人たちがすてきで。

お昼前に駅に着いて改札を出ると、田辺あゆみさんが丁度クルマで迎えに来てくれたところでした。
そのままブーンとcoyaカフェへ。

カフェと、オーナー根元きこさんのことは事前にあゆみちゃんから聞いていたのだけど、想像を越えていた！
築数十年の元お寿司屋さんを改築（by ご主人）した店舗に一歩足を踏み入れると、きこちゃんワールド全開。
奥のショップでは、ひとつひとつの商品が丁寧に、さりげなくディスプレイされており、彼女のセンスと温もりを感じさせます。

今日はお話会のため、カフェスペースに椅子を並べるだけ並べていたので普段の様子が分からなかったけど、休日など外に列ができるほどの人気店で、あゆみちゃんすら入れないそう。
さもありなん。

そんな、きこちゃん特製カレーをご馳走になる幸運。
いわゆるルーの色をしたカレーに非ず、何種類ものスパイスの複雑な香りが混ざり合って、それはそれは不思議なハーモニーが口中に広がります。

何処か外国で食べたことのある感じ。
懐かしいような、でも絶対に思い出せない。
きこちゃんの味だから。
付け合わせのピクルスも、もちろん自家製。

きこちゃんのご主人を交えた4人でお喋りしながらカレーをいただいたあと、私は早々に目をつけていたカゴを購入したのでした。
だって、シンプルで使いやすそうなものは、なかなかないし、このカゴはきこちゃんがアフリカから仕入れたと言うんだもの……
（どんな言い訳？）

さて、カレーも食べたし、カゴも買ったし、あゆみちゃんのご主人にも会ったしで、帰りそうになってしまった。
いえいえ、14時からあゆみちゃんが主宰してくれた「なるほどふむふむの、お話の会」で、動物問題をお話させていただくのです。

皆さん、とても熱心に耳を傾けてくださいました。
きこちゃんのご主人が奮闘の末、プロジェクターで映してくれた犬たちの写真をお見せしたときは、涙をこぼされる方もおられました。

こういう瞬間、私はいつも胸の中で、彼らに言います。
よかったね、って。
見てもらえて、心を寄せてもらえたね、って。

私の心の片隅には、私が見捨ててきた犬たち、猫たちがいます。
彼らのことを誰かが思ってくれる、涙を流してくれる、それは、あの小さな命たちがこの世に生きた証のようにも感じられるのです。

質疑応答では、若いお母さんから「どうやって子どもたちに命の大切さを教えられるか」と、涙声のご質問をいただきました。
お母さんたちも悩んでいるんですね。

小さなお子さん連れの方、赤ちゃん連れの方も多くいらしてくださり、とてもありがたかったです。
こんなご両親と周囲の大人に育てられた子たちは、きっと命に優しい人になる。


あゆみちゃんのご主人で、写真家の藤代冥砂さん撮影の記念写真。
（貴重！）
改めて、きこちゃんの笑顔って、なんて麗しい。
お店の改築までご自分でこなすご主人と。




夫同士、入れ替わってみました。
うん、どちらもパーフェクトなカップル。
天の采配ですな。





出身地の異なる人たちが、ここで同じ空気に染まり、自分たちのテイストで生活を彩り、心豊かに暮らしてる。
ね、逗子が好きになるでしょう？

[19回]