今に始まったことではないけれど、ニュースの詳細を聞くに堪えない。
とうの昔に亡くなった人が横たわる、その同じ屋根の下で何十年も生活していたなんて。
一歳と三歳の幼子を室内に残し、扉にガムテープまで貼って置き去りにするなんて。
しかも、そのどちらも血のつながりあるニンゲンによる行為だという事実。

子どもの泣き声を聞いた住民の通報で、大阪市の児童相談所は現場のマンションに向かったが、強制的に立ち入るには手続きを踏まねばならないことなどあり、結局は救えなかったという。
何のための法律？
そこで救えなければ、ないのと同じじゃないか。

児童相談所か、警察か、マンションの管理人かがドアの前に立ったとき、泣き声は聞こえたのだろうか。
叫びが聞こえても、彼らは躊躇したのだろうか。

アメリカのどこかの州ではたしか、12歳（だったかな）以下の子どもだけで留守番をさせることも違法だったはず。
日本からの観光客だか駐在員だかが、子どもを車に残して買い物をしていたら逮捕されたこともあった。
幼い者、弱い者を守るには、そこまで厳しい。

ケースバイケースで迅速に動くのは、法の遵守と同じくらい、もしかしたらそれ以上に重要だ。
何がどうなってるのかわからないような現代においては、特に。

[22回]